Sindicação23 Maio 2008
Alimentos funcionais
Existem alimentos com propriedades nutricionais, classificados de “funcionais”, ou seja, são alimentos ou ingredientes que, além das funções nutricionais básicas, quando consumidos como parte da dieta habitual, produzem efeitos metabólicos, fisiológicos e benéficos à saúde. Eles devem ser seguros para consumo, sem precisar de supervisão médica. Relativamente á sua eficácia e segurança, devem ser asseguradas por estudos científicos. Um alimento natural ou melhorado com aditivos alimentares como as vitaminas, minerais dietéticos, culturas bacterianas, ómega 3, fibras, etc. Estes compostos adicionados ao alimento, podem colaborar para a manutenção da saúde e redução do risco de doenças. Foi no Japão, que se ouviu pela primeira vez o termo “Alimento funcional”, que favoreceu os objectivos do programa FOSHU (sigla, do inglês, que significa alimentação para uso especifico da saúde), onde se começou a ouvir, que era recomendável, o consumo de alimentos que, para além das propriedades nutricionais, trouxessem benefícios para a saúde, mas para ser beneficiado por estes alimentos é necessário que o seu consumo seja regular, e o consumidor deve seguir as instruções do rótulo, utilizando o produto da forma recomendada pelo seu fabricante. Os alimentos funcionais, funcionam como benéficos, apenas quando fazem parte de uma dieta equilibrada, porque uma dieta maluca, junto com a falta de exercício físico, tem vindo a ser apontada como um dos factores directamente relacionados com o aparecimento de determinadas doenças. A este propósito, a Organização Mundial de Saúde (OMS) indica que o aumento do consumo de frutas e legumes atenua a ocorrência de doenças crónicas. Hoje em dia, para além dos aspectos gustativos, os consumidores procuram unir o sabor com os benefícios que os alimentos possuem tanto para o organismo, como para a saúde. Actualmente, uma das grandes inquietações da indústria alimentar é conseguir incrementar hábitos de alimentação mais saudáveis. Como tal, a Dr.ª Alexandra Bento, presidente da associação Portuguesa de nutricionistas (APN), aconselha que a indústria alimentar faça um diagnostico dos produtos, com o objectivo de reduzir, em quantidade, as substâncias que possam ser prejudiciais à saúde. A indústria, não indiferente a esta recomendação, aplica os conhecimentos da tecnologia alimentar ao serviço do consumidor, ao colocar produtos que permitam responder às necessidades nutricionais. Os alimentos funcionais podem ainda, conter indicações terapêuticas. Como por exemplo o leite que por ser rico em cálcio ajuda a prevenir ou adiar o aparecimento da osteoporose. Uma laranja também é um exemplo de um alimento funcional, devido aos constituintes em vitamina C e fibras, pode, por outro lado, proteger contra as gripes e constipações. O ómega 3, presente no salmão, na sardinha e no atum, também possui propriedades capazes de prevenir as doenças cardiovasculares e redução dos níveis de colesterol.
Contudo, apesar dos benefícios nutricionais que estes alimentos acarretam, eles devem ser vistos no contexto de um estilo de vida saudável, consumidos como parte complementar de uma alimentação variada, e não como uma solução milagrosa para a saúde e prevenção das doenças.
Contudo, apesar dos benefícios nutricionais que estes alimentos acarretam, eles devem ser vistos no contexto de um estilo de vida saudável, consumidos como parte complementar de uma alimentação variada, e não como uma solução milagrosa para a saúde e prevenção das doenças.
